Na twee besluiten van de u. s. Supreme Court in 1962 en 1963, georganiseerd gebed werd verboden in alle Amerikaanse openbare scholen. Dit op zich heeft veroorzaakt controverse, maar zo heeft het werkelijke onderwijs van religie in de scholen. Het debat heeft opgenomen niet bidden, maar ook de leer van het creationisme versus evolutie. Religie in de scholen is aantoonbaar nog steeds een van de meest controversiële aspecten van de Amerikaanse onderwijssysteem.
Kerk en staat
De Amerikaanse grondwet schrijft de scheiding van kerk en staat, en dit is de belangrijkste reden waarom georganiseerde gebed in scholen is verboden. Terwijl sommige mensen beweren dat de scheiding van kerk en staat is genomen uit de context in de school gebed verbod, is de u. s. Supreme Court het enige orgaan is dat deze wet kunt overrulen.
Vrijheid van godsdienst
De Amerikaanse grondwet voorziet ook in de vrijheid van godsdienst, waardoor mensen om ongeacht geloof praktijk ze willen, zonder angst voor vervolging. Sommigen zien de beperking van de religie in de scholen als een overtreding van deze regel.
Bevordering van de religieuze aspecten
Een van de belangrijkste argumenten bij het toestaan van de leer van de religie in de scholen is dat het de heilzame aspecten van religie, niet sektarisme bevordert. Waardoor kinderen godsdienstvrijheid toelaat hen te winnen van een niveau van spirituele verlichting, en houdt ze uit de buurt van de verleidingen van groepsdruk en bendes. Een opiniepeiling gepubliceerd door de New York Times in 2001 toonde dat een meerderheid van de Amerikanen geloofde dat als meer mensen religieuze waren zou er minder misdaad en immoraliteit.
Multiculturalisme en uitsluiting
De scheiding van kerk en staat werd ontworpen om te voorkomen dat een enkele geloof op iedereen. Er is nu een grote en groeiende bevolking van niet-christenen in de VS, met inbegrip van Joden, moslims, hindoes, boeddhisten en Sikhs. Als religie werd onderwezen in de scholen, kunnen mensen van verschillende godsdiensten leren over elkaar, bevordering van harmonie; georganiseerde gebed zou echter uitsluiten dat sommige studenten die niet van dat geloof. Dit kan leiden tot andere afdelingen binnen de school.
Curriculum
Het onderricht van creationism is een belangrijke bron van spanning in sommige scholen. Sommige ouders en godsdienstige groepen wilt creationism in scholen onderwezen als feit, niet alleen als onderdeel van een globaal religieus onderwijs, met inbegrip van andere religies. Deze zelfde ouders en godsdienstige groepen bezwaar vaak tegen evolutie onderwezen in wetenschap klassen, omdat het in tegenspraak is met hun religieuze overtuiging. Oplossingen bestaan: In 2008 de Louisiana Science Education Act werd aangenomen, waarmee leerkrachten voor te leggen van evolutie en creationisme als concurrerende wetenschappelijke theorieën.
Vrijwillige gebed
Gebed is niet verboden in scholen. Kinderen van alle godsdiensten zijn toegestaan om te bidden en zelfs toegestaan om het gebed in groepen organiseren, maar de school is niet toegestaan om af te dwingen een enkele, georganiseerd gebed. Dit systeem biedt toegang voor degenen die bidden willen zonder deelname aan iedereen.
