Het drinken van wijn bij de maaltijd is een oude gewoonte in Italië, net als in veel van de rest van Europa. Deze gewoonte wordt doorgegeven aan de jongere leden van de meeste Italiaanse families. Het bekende glas wijn bij de familie dinerlijst vormen de houding ten aanzien van alcohol van de Italiaanse volwassenen, van wie de meesten wijn een drank in plaats van een stemming - of mind - altering drug overwegen. Dientengevolge, weerspiegelen de wetten van het drinken leeftijd van Italië een tolerante houding ten opzichte van alcoholgebruik door minderjarigen.
Minimum leeftijden
Er is geen wettelijke minimum leeftijd voor consumptie van alcoholhoudende dranken, maar zoals vele naties in Europa, Italië stelt een minimumleeftijd voor aankoop. Artikel 689 van de Codice Penale (wetboek van strafrecht) van Italië brengt de verkoop van alcoholische dranken aan minderjarigen jonger dan 16 een strafbaar feit. Een minderjarige moet tenminste 16 te kopen van alcoholische dranken van minder dan 10 procent alcohol in een openbare inrichting. De wet stelt een minimumleeftijd van 18 jaar voor de aankoop van de sterkere dranken. Die 14 of 15 jaar, door de wet, kunnen drinken in een restaurant of andere openbare inrichting als de alcohol wordt verzorgd door een ouder of wettelijke voogd. De provincie Zuid-Tirol, liggen langs de noordelijke grens met Oostenrijk, heeft een iets strengere wet die een minimum leeftijd van 16 heeft ingesteld voor iedereen die wenst te consumeren of alcohol kopen.
Lichte uitvoering
De wet is licht afgedwongen en enkele inrichtingen bewijs van leeftijd voor de aankoop van alcohol zal eisen. Wijn en bier worden aangeboden door bijna alle restaurants, bars, café's, pizzeria's en andere casual eetgelegenheden. Italië heeft wetten inzake openbare dronkenschap en rijden onder invloed.
Verlangt dat strengere wetten
De alcohol-gerelateerde verkeersongevallen is hoog in Italië, en stijgt het percentage ongevallen letsel en sterfgevallen voor tieners. Dit heeft geleid tot oproepen voor een verandering in de wet van het drinken leeftijd. Een voorstel om de minimumleeftijd voor aankoop tot en met 18 werd geïntroduceerd als onderdeel van de federale begroting in 2006, maar werd uiteindelijk verslagen na luide protesten door de Italiaanse restaurantindustrie.
De wet van 2001
In 2001, is Italië geslaagd voor nieuwe wetten met betrekking tot het gebruik van alcohol in de media reclame. Nieuwe maatregelen ook geregeld van de medische behandeling van alcoholisme, en verordende dat onderwijs en gezondheid programma's concentreren op preventie van alcoholisme. Bepaalde "dangerous" werkomgevingen werden uitgeroepen tot alcohol-vrij, en werknemers in deze omgevingen zijn onderworpen aan testen. De wettelijke maximale bloed-alcohollimiet werd verlaagd voor bestuurders en motorrijders, en een nieuwe Raad betreffende Alcohol gerelateerde problemen werd opgericht.
De juiste nadruk op drinken
De wet van 2001 Italië meer in overeenstemming met de rest van de Europese Gemeenschap op alcoholgerelateerde verordeningen geplaatst. Met zijn nadruk op onderwijs, alcoholisme preventie en medische behandeling, gecombineerd met een sterke culturele aarding in verantwoord gebruik van alcohol, heeft Italië een van de laagste tarieven van alcoholisme in Europa bereikt.