Ondanks de inspanningen van de politie en langdurige onderzoeken gaan sommige gevallen van doodslag onopgelost. Dit zou kunnen zijn omdat er geen getuigen of fysiek bewijs ontbreekt. Wanneer detectives van leads opraken, het geval gaat koud en kan zeer frustrerend zijn voor familie van het slachtoffer. Familieleden kunnen echter wenst te huren van hun eigen onderzoeker te herzien van de zaak. Op verzoek kan de afdeling van de politie zijn bestanden overhandigen. Als dat niet het geval is, de Freedom of Information Act (FOIA) kan worden gebruikt om het verkrijgen van hen, zolang de informatie niet vrijgesteld zijn door de wet is.
Wat Is een Cold Case?
Koude gevallen verwijzen meestal naar misdaden waarvoor is niemand gearresteerd en in rekening gebracht. In 2010, bijvoorbeeld een review van FBI gegevens door Scripps Howard News Service gevonden dat minder dan 65 procent van de gevallen van moord werden opgelost of gesloten. Sommige afdelingen van de politie in grote stedelijke gebieden hebben gespecialiseerde eenheden waar rechercheurs alleen op koude gevallen werken gemaakt. Familieleden kunnen vragen van de politie voor koude dossiers of FOIA kunt verkrijgen, maar alleen als de bestanden niet vrijgesteld krachtens de wet zijn. Iedereen mag echter FOIA--niet alleen familieleden gebruiken.
Wat Is de FOIA?
FOIA is een federale wet die geeft burgers het recht toegang tot documenten van de federale overheid en records. Alle 50 staten hebben soortgelijke wetten voor lokale en staat regering agentschap documenten en archieven. Personen die wensen te verkrijgen van documenten via FOIA vult een schriftelijk verzoek dat wordt de gevraagde informatie aanduidt zo gedetailleerd mogelijk beschreven. Moet de gevraagde Agentschap niet reageren op uw verzoek of niet vrijgeven van de gevraagde documenten, kunt u een administratief beroep indienen. De regels voor het beroep verschillen tussen agentschappen die FOIA moeten voldoen. In sommige gevallen mislukken van een agentschap te houden door de FOIA kan leiden tot burgerlijke sancties als het Agentschap kwader trouw handelde of opzettelijk niet voldeed aan de FOIA.
FOIA vrijstellingen
Sommige documenten zijn vrijgesteld van FOIA en niet toegankelijk voor het publiek. Bijvoorbeeld zijn rechtshandhaving documenten die kunnen een belemmering vormen voor een lopend onderzoek of wilt voorkomen dat een verweerder ontvangen een eerlijk proces vrijgesteld van FOIA openbaarmaking door de wet. Bovendien, informatie met betrekking tot de nationale veiligheid, vertrouwelijke bedrijfsinformatie en documenten van financiële instellingen zijn verdere voorbeelden van informatie die is vrijgesteld van FOIA.
Verjaring
In strafzaken verwijst het statuut van beperkingen naar de termijn dat de aanklager om bestand te betalen heeft nadat het misdrijf gepleegd is. De reden hiervoor is dus verdachten worden vervolgd voor fysiek bewijs van de zaak een kans om te verslechteren heeft, ertoe dat het minder overtuigend tijdens het proces leiden kan. Niet alle misdaden hebben een statuut van beperkingen. Bijvoorbeeld is moord niet onderworpen aan beperkingen van de aanvang van vervolging. Dit betekent dat koude moord gevallen kunnen worden vervolgd op elk gewenst moment moet nieuwe gegevens beschikbaar komen.
