Een onderscheidend kenmerk van het menselijk leven is ons vermogen om te leren en te wijzigen. We kunnen leren door het observeren van mensen en de gevolgen van hun gedrag. Onze manier van denken beïnvloedt ook onze leren, en het bewustzijn en de verwachtingen over de toekomstige invloed de manier waarop die we leren. De Amerikaanse psycholoog Burrhus Frederic Skinner stelde de term Operante conditionering, die is een methode van leren dat door middel van beloningen en straffen voor gedrag plaatsvindt.
Behaviorisme
Behaviorisme werd geïntroduceerd door John Watson in 1913. Behaviorisme gesuggereerd dat psychologie op een wetenschappelijk verantwoorde manier moet worden onderzocht. Hierbij wordt ervan uitgegaan dat een leerling in wezen passieve in het leerproces. Gedrag wordt gevormd door middel van positieve versterking of negatieve versterking, waar denken of emoties weinig of geen rol spelen. Er is geen groot verschil tussen mens en dier leren. B.F. Skinner de studie van gedrag bij ratten werd uitgevoerd onder zorgvuldig gecontroleerde laboratoriumomstandigheden. Hij zei dat de manier waarop ratten leren indrukken van een hefboom hetzelfde is als de manier waarop mensen gedrag leren.
Skinner
Skinner zei dat de beste manier om mensen studeren was om onze gedrag observeren. Hij was niet geïnteresseerd in het interne mentale gebeurtenissen, emoties of denkprocessen te onderzoeken. Zijn idee over de werking van de operante Skinner gebaseerd op Thorndike de wet van effect, dat zegt dat reacties die een bevredigend effect produceren eerder optreden opnieuw in die situatie. Operante conditionering is een vorm van psychologische leren waar een individu wijzigt u werking als gevolg van de wijze waarop het gedrag bij een stimulans.
Versterking
Skinner zei gedrag dat wordt versterkt wordt versterkt en gedrag dat wordt versterkt, niet verzwakt. Hij noemde dit de wet van Effect--versterking. Hij zijn ideeën gebaseerd op dierlijke studies. Hij gebruikte een Skinner-box, waar hij de ideeën dat het mogelijk is om gedrag te veranderen door het gebruik van versterking is getest. Drie soorten reacties werden geïdentificeerd--neutrale operants, versterking en straf. Neurale operants verhogen noch verkleinen de kans op een gedrag wordt herhaald. Versterking verhogen de kans op een gedrag wordt herhaald. Straf vermindert de waarschijnlijkheid van een gedrag wordt herhaald.
Leren
In de experimenten uitgevoerd door Skinner, herhaald ratten die werden geleerd om de druk op een hefboom het gedrag als ze positief werden beloond met voedsel. Op een vergelijkbare manier moet belonen een kind $10 voor haar huiswerk vergroten de kans dat zij haar huiswerk in de toekomst zal doen. Er is ook negatieve versterking, waar u iets onaangenaam vermijden en dit geeft u een positieve beloning. De ratten kon voorkomen dat een elektrische stroom door een andere route te nemen aan de hendel van voedsel. Straf verschilt van versterking aangezien het idee is te verzwakken of te elimineren van een bepaald gedrag. Er is een positieve en negatieve straf. Positieve straf betekent dat u een ongunstige gebeurtenis of resultaat af te zwakken het antwoord volgt introduceren. Negatieve straf treedt op wanneer een gunstige gebeurtenis of resultaat is verwijderd nadat een probleem is opgetreden. Verwijderen van een negatieve reinforcer kan ook leiden tot positief gedrag omdat het stopt of een onplezierige ervaring verwijdert.
