"All work and no play makes Jack een saaie jongen." Hoewel dit oude gezegde banaal lijkt misschien of cliché naar moderne geleerden, het geldt nog steeds bij de bespreking van de kinderen en spelen. Griekse filosofen Plato en Aristoteles besproken de rol spelen in het onderwijs, maar specifieke spelen theorieën niet pas eeuwen later werden ontwikkeld. De volgende bespreking van een paar moderne psychologische theorieën en theoretici beschrijft de huidige trends in de "play" brengen in hedendaagse educatieve settings.
In 1920 stelde Sigmund Freud een psychoanalytische spelen-theorie, die werd gedefinieerd in zijn boek "Beyond the Pleasure Principle." In dit werk beschreven Freud spelen als een kind mechanisme voor herhaaldelijk uit een eerder ervaren traumatische gebeurtenis te werken in een poging om te corrigeren of het beheersen van het evenement tot zijn tevredenheid.
In 1972, Bruner gezegd dat een van de belangrijkste functies van kinderspel acties aan verschillende levensechte scenario's in een veilige en risicovrije omgeving repeteren zodat wanneer geconfronteerd met een moeilijke situatie, het niet zo zwaar zou zijn.
John Dewey was een prominent in de vroege jaren 1900. Volgens Dewey is spelen een onbewuste activiteit die helpt een individu zowel mentaal en sociaal te ontwikkelen. Het moet u afzonderlijk van het werk zoals spelen helpt een kind om te groeien in een wereld van werken. Naarmate kinderen volwassenen, ze niet langer "spelen" maar zoeken amusement van hun bezetting. Deze activiteit van de jeugd van spelen bereidt hen tot gezonde werkende volwassenen.
Maria Montessori, een Italiaanse onderwijsdeskundige tijdens de vroege jaren 1900, gepostuleerd dat "spel is van het kind werk." Volgens de Montessori-methode, die is nog steeds werkzaam vandaag in privé scholen, kinderen zou worden het best gediend besteden hun spelen tijd leren of te verbeelden. Montessori spelen is zintuiglijke, met behulp van een hands-on benadering van dagelijkse tools zoals zand tabellen. Het kind bepaalt haar eigen tempo, en de leraar is een samenwerkingsverband in het helpen van het kind om te leren spelen.
Jean Piaget is het meest bekend voor de invoering van de stadia van de ontwikkeling van het kind. Deze fasen rechtstreeks betrekking hebben om te spelen, zoals hij dat intellectuele groei optreedt als kinderen de stadia van assimilatie, of manipuleren van de buitenwereld doorlopen aan dat iemands eigen moet--playacting-- en accommodatie of bijstelling van iemands eigen weergaven om te voldoen aan de behoeften van de buitenomgeving, of werken.
Lev Vygotski gesuggereerd dat kinderen spelen zal gebruiken als een middel om het sociaal groeien. In het spel, ze anderen ontmoeten en leren om te communiceren met behulp van taal en rollenspel. Vygotsy is het meest bekend voor de invoering van de ZPD, of zone van proximale ontwikkeling. Dit suggereert dat terwijl kinderen nodig hebben voor hun collega's of playmates te groeien, ze volwassen interactie moeten als ze elke sociale vaardigheid beheersen en zijn klaar om te worden ingevoerd om nieuwe leren voor groei.
.
