De saguaro cactus (Carnegiea gigantea) is ontwikkeld om te voldoen aan de eisen van een ruw klimaat. Twee van de meest opvallende aanpassingen zijn de accordeon plooien en stekelig stekels loopt langs de groene stengels. Torenhoog tot 50 voet zich lang met gebogen armen, deze planten groeien wild alleen in de Sonorawoestijn, waar temperaturen swing uit 134 graden Fahrenheit in de schaduw te bevriezen 's nachts.
Defensie
Met stekels geclusterd in groepen van ongeveer 20, beschermen saguaros hun stengels tegen dieren op zoek naar voedsel of water. Deze rechte spikes, die groeien 2 inch lang, voortkomen uit cirkels genaamd areoles. Ondanks de stekels kunnen dieren voeden zich met saguaros, met inbegrip van wespen, mieren, muizen, vleermuizen en bijen. Ook, spechten en vergulde flikkert nesten binnen de cactussen.
Waterberging
Saguaro stekels wijs naar kanaal regen in zijn plooien en aan de base. De accordeon plooien langs de stengels zwellen wanneer de plant water na een regen absorbeert, zodat het vocht opslaan voor droge perioden. Gevuld met water, kunnen deze planten wegen meer dan 6 ton, volgens de National Park Service. Vanwege hun plooien, kunnen cactussen uitbreiden zonder beschadiging van de buitenste laag. Echter kan de huid gesplitst en verwonden van de plant als het kost teveel water.
Isolatie
De plooien en de pieken van de saguaro helpen de plant verdragen zomerhitte en koude winter. Bijvoorbeeld, schaduw de plooien de stengel, het beschermen van de intense woestijn zon, volgens de Colorado State University Herbarium. De stekels ook schaduw van de planten en afbuigen wind om isolatie. Droge wind is ook uitdrogen van de cactussen.
Fotosynthese
Fotosynthese gebeurt in de saguaro de stengels omdat de plant bladeren ontbreekt. Door uitbreiding van de oppervlakte, verhogen de plooien de hoeveelheid ruimte waar fotosynthese kan optreden. Deze plooien open tijdens de nacht, poriën met kleppen op om het vrijgeven van de zuurstof en kooldioxide gebruikt voor fotosynthese deelnemen. De plooien sluit met daglicht om waterverlies te voorkomen.
